Originario de Asia, concretamente de China y Japón, el árbol del caqui produce frutos que a primera vista parecen grandes tomates anaranjados, pero que se adhieren a las ramas como manzanas. Son frutas de pulpa jugosa y muy dulce, especialmente esperadas en la temporada de otoño.

El árbol de caqui crece bien en cualquier tipo de suelo y, si se desea, también se puede cultivar en maceta, pero en este caso se espera un desarrollo reducido y una menor producción de frutos en comparación con las plantas cultivadas en pleno suelo. Para un buen desarrollo de la planta, hay que recordar trasplantar la planta en macetas cada vez más grandes para asegurar una cantidad suficiente de tierra para las raíces. Fertilice y riegue regularmente y proteja su árbol de ataques frecuentes y generalizados de insectos y parásitos.

Descripción y variedad

Originario de China, el árbol del caqui (Diospyros kaki) pertenece a la familia Ebenaceae y se considera una especie subtropical que, sin embargo, hoy en día se adapta a los climas más diversos. Incluso en nuestro país, el caqui se cultiva actualmente en toda la península, aunque en el norte las plantas más jóvenes corren el riesgo de tener poca tolerancia a la humedad de la temporada invernal.

Las  variedades más extendidas en Italia son el Loto de Romaña , que produce frutos de color amarillo anaranjado intenso con una pulpa suave, muy dulce y casi gelatinosa, y la Vainilla de  Campania , con pulpa más firme que la del Loto y de color más claro. oscuro. Entre los caquis manzana se aprecian especialmente las variedades Fuyu, Suruga, O’Gosho y Jiro.

Cuando y como plantarlo

La mejor época para trasplantar el árbol de caqui son los meses de otoño e invierno, hasta principios de primavera. Para plantar una planta primero debes cavar un hoyo de aproximadamente 70x70x70 cm. Después de colocar la planta con el collar justo encima de la superficie del suelo, cúbrala con tierra fertilizada y presione suavemente con los pies. Luego riega la planta para un mejor enraizamiento.

Suelo y fertilizante

El suelo ideal para el cultivo del árbol del caqui debe ser fértil y drenante para evitar el riesgo de estancamiento del agua . En cuanto al fertilizante, lo ideal es añadir estiércol o algún producto de lenta liberación.

Riego

El caqui es una especie bastante rústica, por lo que tolera bien los periodos de sequía . Si el verano es especialmente caluroso, es mejor planificar un riego adicional.

Multiplicación

La multiplicación de los caquis suele producirse mediante injertos . ¿Qué significa? Se trata de un método de multiplicación que consiste en unir dos porciones de plantas diferentes, pero similares, para formar un solo individuo. En la práctica, la parte viva de una planta, llamada nido , se suelda a otra parte con raíces, llamada portainjerto . Para dar vida a las plantas portainjertos , la siembra suele realizarse también con las semillas extraídas de los frutos.

Poda

La primera regla para una buena poda es hacerla con moderación, dejando una cantidad generosa de botones florales en las ramas . Al mismo tiempo es necesario aclarar las ramas demasiado gruesas para reducir la caída prematura de frutos pequeños debido a la falta de luz en el follaje, condición que también puede favorecer la presencia de cochinillas.  Por lo tanto, se recomienda adelgazar las ramas hacia el final del invierno  y procurar que las restantes estén lo suficientemente alejadas.

 Enfermedades y parásitos

Los caquis están sujetos a diversas enfermedades y ataques de parásitos. El bicarbonato de sodio disuelto en agua se suele utilizar para detener un hongo conocido como mildiú polvoriento o enfermedad blanca ; Para impedir la propagación del moho gris , se utiliza en su lugar verde cobrizo. El caqui también puede verse afectado por un insecto llamado sesia , una polilla cuyas larvas excavan túneles en la corteza de la planta: un signo inequívoco de su presencia es el color amarillento, si no el marchitamiento. Otro peligro lo representa la mosca de la fruta ( Ceratitis capitata ) que se puede prevenir no dejando nunca los frutos en la planta después de que hayan madurado. Además, los caquis pueden verse afectados por las cochinillas, que se repelen pulverizando macerados de helecho sobre la planta o tratándola con aceites minerales.